****
Когда я открыла глаза, первое, что пришло мне на ум – я так и не узнала решения Совета… Я испуганно вскочила со своего ложа.
- Лежите, Ваше Величество. Решение Совета было в вашу пользу.
От знакомого спокойного голоса я вздрогнула и повернулась вокруг своей оси, натолкнувшись на ледяной взгляд.
- Кунсайт?!
- Я б на вашем месте прикрылся… - все тем же ровным голосом, бросив мне висевший на спинке кресла, на котором он сидел, халат. Я оглядела себя: полупрозрачная ночная рубашка… Чувствуя, что краснею, я натянула шелковое нечто, называемое халатом, и запахнулась посильнее.
- Что ты тут делаешь?
- Жду вашего пробуждения.
Я замолчала и села на кровать, спиной к Лорду Холода.
Значит, все это время он шел со мной бок о бок, вытаскивая из передряг, защищая… Тот, которого я считала предателем, тот, которого хотела возненавидеть всей душой… Зачем? Зачем он это делал?
- Затем, что в чем-то вы были правы.
- Права? – я удивленно обернулась к лорду. Тот поднялся с кресла, кивнув, и направился к двери.
- Я сообщу Наместницам, что вы очнулись.
- Подожди…
Первый Лорд обернулся, ожидая. И я ничего не могла сказать…
- Нет, ничего… Спасибо…
И он вышел. А я корила себя за то, что не спросила… Я могла лишь надеяться, что мне выпадет еще один шанс…
читать дальше- Рада видеть тебя, Эмили… – Николь приветливо улыбнулась мне. Я снова была в том же самом сводчатом зале, и снова рядом с кристаллом стояло задрапированное зеркало. Маргарита сосредоточенно распутывала завязанные внизу узлы ткани.
- Госпожа Николь, что решил Совет? – спросила я, разгибаясь из поклона.
В последнее время я стала замечать за собой странные изменения: НИКОГДА гордая Наследница ни перед кем не приседала и не кланялась, теперь же я наблюдаю за собой ужасно раболепное поведение, которое, кстати, очень меня огорчает с одной стороны… А с другой – я, кажется, начала понимать истинный смысл моего поведения: важно, сгибая спину, не сгибать свою волю, не ломать свою гордость… Ничего зазорного в поклоне нет для того, кто умеет, склоняясь, оставаться выше тех, перед кем он склоняется…Может, именно потому постоянно преклоняющие колени передо мной лорды все-таки позволяли себе смотреть на меня свысока? Духом они были выше, их гордость воздвигала неприступную скалу, до которой мне было не добраться, даже будь я хоть трижды Королевой…
- Совет решил, что ты достойна нашей поддержки, Эмилия Эллина Мария Фоукс, – улыбнулась Маргарита, которой, наконец, удалось снять с зеркала тяжелую ткань.
- А потому я возвращаю тебе это… – и Николь сняла с шеи медальон, осторожно надев его на меня. Маргарита протянула мне Символы Власти: Кортик Короля и Гребень Ундины и… мой хенсин.
С восторгом я приняла то, что было моим испокон… И Сила вновь вернулась ко мне: Платье Целомудренности в своей улучшенной версии вновь белело в свете кристалла, Гребень сиял, сияла и цепочка, Кортик уютно покоился в ножнах. Я подняла заблестевшие от выступивших слез глаза на сестер.
- Спасибо…
Одно простое спасибо. Думаете, этого мало? Нет… Это слово вмещало все мои переживания, все слова благодарности, которые только могли быть в Общем Языке, которые только можно было вообще придумать… Все те эмоции, которые сейчас готовы были разорвать мое сердце… Я бросилась сестрам на шею, и мои предки обняли меня.
- Но учти, Эмили, – заговорила Николь, едва улегся мой бурный восторг. – Сила дается тебе лишь на время. Ты воспользуешься ею, чтобы спасти своих сестер, и чтобы вернуть себе трон. После этого твоя сила исчезнет навсегда. Королеве не обязательно быть воином, но человеком…
- Я запомню, Госпожа Николь…
- А теперь загляни в зеркало. Ты ведь хотела узнать…
И я буквально приникла к стеклу…
- Прощайте, Ваше Величество…
Один короткий удар и черная пантера летит вниз.
Жертва принята? Водяной пузырь отрывается от поверхности воды, едва брызги за падающим телом рассеиваются. Титан вступает внутрь. Неужели только одна жертва??
- Сбрасывайте! – приказывает Эндимион, но никто не двигается с места. Зойсайт ошарашен: он не знает, что делать дальше… Кунсайт хранит молчание. Оберон тоже: Старейшины не потребовали больше жертв… Что-то не так… Молчание затягивается…
- Гад! – не выдерживает Харука, и под пальцами воина содрогнулась скала. Сила звезд, призванная Нефритом, отражается о Стену Безмолвия. Сецуна спешно открывает портал, пока…
- Глубокое погружение! – и Зойсата сносит… прямо в объятья Кунсайта, тот скрывает его под магическим щитом. В ответ к Мичиру летит цепь молний от одного из лордов, затем вперед вырываются пятеро воинов Принца…
- Кун! – и Первый готов бросить сплетенное заклинание в воинов… кажется…
- Что он делает??? – вырвалось у меня. В ответ Николь только положила руку не на плечо.
- Смотри…
Не сработало? Не может быть, чтобы заклинание Кунсайта не пробило защиту Хотару. Он сильнее ее… Не может же быть, что…
Едва заметно перемигнувшись с… Сецуной, Первый, наконец, посылает заклинание, которое, вместо того, чтобы испепелить воинов, внезапно отражается на своих. Принц отступает назад, Оберон ставит щит, Первый закрывается плащом, защищая себя и ученика…В сиреневой вспышке исчезают воины, Харука клянется отомстить, и глаза Мичиру теперь уже не выражают всепонимания. Нептун стала безжалостным воином…Заклинание Первого лорда, отраженное Стеной Безмолвия, раскидало по скале всю процессию. Принц поднимается первым, ему помогает Оберон. Вокруг суетятся воины…
Водяной пузырь выносит на скалу нового лорда – Титан успешно прошел Обряд Инициации…В стане Эндимиона прибавление. И вовремя, ибо суматоха улеглась и принцу доносят нерадостную весть: Кунсайт и его ученик пропали без вести…
- Не могу поверить… – шепчу я, чувствуя, что ноги подкашиваются. Николь хлопает в ладоши – я падаю в невесть откуда взявшееся кресло.
- Что все это значит? Кунсайт предал Принца?
- Скорее просто инсценировал свою гибель…
- Зачем?
- Затем, что Наследница сама не может справиться ни с чем… – и Первый Лорд вновь эффектно появляется из тени.
****
- Кунсайт, твою дивизию!!!!! Ты что, не мог сразу сказать? Зачем играл в тайны? Раз вы с Сецуной давным-давно все придумали, почему не могли посвятить меня в свой план?!
Мы шли по длинному подземному коридору втроем: я и двое лордов. Кунсайт и Зойсайт. Всю дорогу – то бишь где-то полтора часа уже – я ругала на чем свет стоит и двух идущих впереди меня лордов, и Сецуну с ее вечной таинственностью, и Совет Старейшин в полном составе за их жажду справедливости… Лорды молчали, не удостаивая меня ответом. Зойсайт тихо посмеивался, в тайне засекая время: на сколько еще хватит моей горячности, Кунсайт хмыкал, однако его хмыканье подозрительно походило на плохо сдерживаемый смех…
Но по порядку…
- ЧТООООООООО?! – я готова была собственноручно придушить Первого Лорда за такие слова. И мне было уже все равно, что он помогал мне… Однако сильная – внезапно сильная – рука Николь усадила меня на место.
- Смотри, Эмили…
И вновь в зеркале замелькали образы: на этот раз Харука и Мичиру были вдвоем.
Кажется, что-то пошло не так. Сецуна и Хотару оказались перенесенными в одно место, а неразлучная парочка Непутн и Уранус – в другое. Девушки находились в узком коридоре, освещенном светящимися кристаллами, как тот, что стоял сейчас рядом с зеркалом. Мичи сидела, прислонившись спиной к стенке, обхватив колени руками. По лицу моей сестры текли слезы…
Я дернулась вперед, упираясь ладонями в холодное стекло.
- Мичи…
- Он убил ее… Он убил ее… – шептала Мичиру, покачиваясь взад-вперед, как полоумная. Харука мягко обнимала ее за плечи, поглаживая, пытаясь успокоить. Блондинка молчала. По судорожно сжатым губам было видно, что ее сердце тоже разрывалось от боли. Она чудом сдерживала собственные слезы.
Она сказала: «Я отомщу тебе». Она сама это сказала, готовая уничтожить Принца… Любой ценой… И пусть это жених зайки… Зайка не заслужила в мужья такого подонка. А Принц не остановился ни перед чем… Он поднял руку на самого обыкновенного ребенка, на сестру ее Мичиру… На ЕЕ Принцессу… Он…
И Харука сжала кулаки, понимая, что бессильна. Пойти против Принца, уничтожить того, кому она служила… Она не могла… Не смела… Это было выше ее, но…
К боли от потери ее удочеренной Принцессы прибавилось волнение за дочь… Хотару пропала… Сецуна тоже… Оставалось надеяться, что они оказались в одном месте… Оставить малышку одну она никогда не смела… Она все равно любила ее…
А память услужливо напомнила о том, как она собственными руками убивала свою приемную дочь – перейдя на сторону Галаксии, она собственноручно вынула звездное семя у Хотару. И пусть все воины – Внешние Воины – знали, что это была часть плана, что привыкшие к потерям, к жестокости, воины рискнули на смертельную авантюру, заранее договорившись обо всем еще при входе, что там, за гранью жизни, они снова встретились, чтобы попросить прощения друг у друга за неудачу – все равно каждая потеря разрывала сердце воительницы – каждой из них – и потому они ценили друг друга и так крепко друг за друга держались… Теперь же их снова разбросало и мысль о том, что теперь от пяти – да, Эмили тоже была теперь частью их команды – от пяти воинов осталось четыре, а то и три или два не давала покоя Харуке…
- Хару…
- Да, любимая? – и воин ветра мягко обняла красавицу с аквамариновыми волосами, поцелуями осушая слезы.
- Ей ведь… не было больно?- Мичиру всхлипнула. Все-таки она очень любила свою маленькую сестренку. Единственную, что связывала ее с ее человеческой жизнью. Как ни крути, воины все-таки теряли право называться людьми – после битв, сотни смертей и перерождений, они становились кем-то вроде… волшебниц… Хотя таких кровожадных волшебниц, наверное, свет еще не видел. От одной мысли об этом, Мичиру чуть улыбнулась, хотя из глаз катились слезы…
- Нет, родная. Вода – твоя стихия. Она мягко обняла ее и убаюкала. Сейчас наша девочка спит сладким сном… – Харука тихо вздохнула. – Держись, любимая… Ты должна справиться… Мы должны найти Хотару, мы должны быть сильными хотя бы ради нашей дочери…
Мичиру кивнула, поднимаясь. Разбитые коленки саднили: из портала их выбросило прямо на камни подземного хода, и куда идти – они не знали. Где они находятся – тоже. И если первая проблема решалась просто: Воин Ветра легко могла найти дорогу, всего лишь призвав свою стихию, то вторая был неразрешима без Эмили…или хотя бы Сецуны. Ни той, ни другой рядом не было… Эмили была мертва. Мичиру сжала кулаки, закусив губу. Сердце разрывалось от боли. Она никогда не простит Мамору того, что он сделал с ее сестрой…
Но, так или иначе, выбираться было необходимо. Значит, нужно было найти Сецуну, чтобы она перенесла их из этого мира обратно, в Токио.
- Но я не уйду, пока не отомщу Мамору за гибель Эмили… – и глаза Мичиру сверкнули безжалостным стальным блеском. Уранус сжала руку Нептун, вставая рядом с ней и призывая ветер, чтобы отыскать путь.
- Я обещаю, Мичи, мы отомстим… – и губы Уранус искривила жуткая ухмылка. – Клянусь, его смерть будет долгой… Он не отделается простым падением в воду…
Два воина дружно шагнули в темноту коридора…
- Нет! Стойте!!! – но зеркало уже снова потемнело.
- Они не услышат тебя, Эмили, – покачала головой Маргарита, обнимая меня за плечи.
- Но ведь они…
- Свершится то, что должно будет свершиться… – На минуту Николь задумалась. – Впрочем, ты можешь попробовать их остановить.
- Как?
- Портал выбросил их во владения Эмикаральдизы. Думаю, ты ее помнишь… – я кивнула.
Конечно же, я помню… Как не помнить ту, кто вела нас к Асоноро…
…и вывела в засаду…– хмыкнуло мое внутреннее Я.
И вовсе не она… Это Арзалат… А она даже пыталась нас защитить… Правда, как-то слабо…
- Итак, мы можем переслать тебя через портал во владения Эмикаральдизы. Ты будешь не одна, – добавила Николь, предупреждая мои вопросы. – Ты должна будешь пройти через ее владения к Иллюзиону. Если ты сумеешь опередить своих сестер, Эндимион будет спасен.
В ответ на мой возмущенный возглас, Маргарита чуть сжала мои плечи.
- Он понесет соответствующее наказание, я обещаю. В этом мире еще остались твои союзники. Мариантиль и Графство Крылатого Народа верны тебе. Наше Наместничество поддержит тебя, юная Наследница. Тебе стоит склонить на свою сторону только Эмикаральдизу, все остальные с готовностью пойдут за тобой. Если тебе удастся попасть в Иллюзион, тебя признают и подчиненные Принца. Он будет изгнан.
- И это все??? За все, что он со мной сделал??? – вырвалось у меня, но Николь строго взглянула на меня. Я сжалась под взглядом своего предка.
- Учись прощать, Эмили. Иногда прощение становится куда более жестоким наказанием, чем самая страшная месть…
Задать мучивший меня вопрос «почему» я не посмела.
- В Подземном Королевстве тебе нужно будет разыскать воинов Плутона и Сатурна…
- А разве я не с ними пойду? – вырвалось у меня. Я ожидала, что сейчас в зал войдут Хоти и Сецу, и вместе мы сможем попасть в Иллюзион куда быстрее. Но близняшки печально опустили глаза.
- Смотри…
Двое воинов шли по темному коридору в сопровождении низкорослых созданий. Две человеческие тени – большая и маленькая – плясали на стене в окружении маленьких. При свете факела лица воинов казались вылепленными из воска, и вырубленными из камня казались лица низкорослых спутников их… вернее, не спутников – стражей. Они то и дело подталкивали в спину хрупкую девочку с огромной глефой наперевес. Женщина с тяжелым посохом молча шла вперед. Странно, что они не отбивались…Хотя, посмотрев на них, можно было понять, почему: два человека не смогли бы развернуться в узком коридоре. Два крупногабаритных оружия против острейших секир и коротких дротиков – они бы пали первыми…
- Плутон?
- Не бойся, Хотти… – женщина с зелеными волосами тепло улыбнулась в ответ на испуганный взгляд фиолетовых глаз. – Все было правильно…Случится все, что должно случиться.
- Но если Наследница не справится?
- Она не может не справиться… Да и потом, Кунсайт будет рядом…
Яхонтовые очи улыбнулись аметистовым, изгоняя остатки страха…
И зеркало вновь потемнело.
- Кунсайт? – неверяще подняла глаза на Николь я. Та лишь кивнула.- Он-то тут причем?
- Разве Ваше Величество до сих пор ничего не поняла? – в вихре розовых лепестков появился огненный мальчишка, как всегда нога на ногу, теребя рыжий локон. Он смеялся.
- И Зойсайт здесь?
- А куда мне, по-вашему, было деваться? Было бы по меньшей мере странно, если бы Первый Лорд исчез и оставил меня. Это грозило был разоблачением. Эндимион не дурак, он бы раскусил нас мгновенно… А так вроде бы погибли оба…
- Картинно обнимаясь… – съязвила я. Однако вместо ярости я вызвала у рыжеволосого демона лишь новый приступ смеха.
- Кунсайто-сама, может, Вы объясните нашей недалекой правительнице суть Вашего грандиозного плана?
- Плана? – я вконец запуталась. Бросив беспомощный взгляд на близняшек, я получила в ответ лишь улыбки. – Погодите, так все, что со мной произошло, было запланировано заранее? Вы обманывали меня?!
- Не больше, чем вы нас, Юная Наследница, – спокойно проговорил Первый Лорд, приближаясь ко мне. Зойсайт плавно опустился на пол, предпочитая оставаться в отдалении. – Сецуна Мейо, или Sailor Плутон, воин времени и пространства, одна из ваших сестер, является моей давней знакомой. По долгу службы, двое владеющих ключами от Хаоса должны были пересекаться…
То, что рассказал мне Кунсайт, как минимум выбило меня из колеи. Оказывается, за помощью лорды обращались не ко мне, а к Сецуне – именно потому они и оказались у нашего дома в тот памятный вечер. Это уже потом Сецуна посоветовала им обратиться ко мне, зная природу Эмили… Собственно, все произошедшее, было одним большим планом: Эндимион, он же Мамору, загоревшись идеей захвата Кристального Мира, нарушил привычный ход времени. И снова появилась угроза появлению на свет Юной Леди. Нет, Сецуну не интересовала судьба Усаги, будущего Лунного Королевства и Земли… Ее заботила ее семья – в первую очередь Воин Времени была все-таки человеком (хотя все остальные Внешние о себе думали обратное) – она волновалась за Юную Леди, которая была ее воспитанницей, почти что дочерью. А «грандиозные» планы Мамору могли помешать появлению Малышки на свет. Вот она и решила «вправить» мозги Эндимиону. Первым пунктом было восстановление верных начал: расторжение неправильных браков. А тут как раз кстати восстали и сами лорды. При поддержке Сецуны, Кунсайт и Зойсайт оказались под защитой Наследницы. Невесты сами отказались от женихов. Все шло хорошо, но… Лорды Нефрит и Джедайт перестарались: в своей истинной преданности Принцу, они чуть не уничтожили своих… И если бы не случайность – появление Саши – лорды бы погибли… Саша вернула к жизни Лорда Холода и все, казалось бы, наладилось, но было одно «но»: кто ж знал, что на доброе дело, совершенное Зойсайтом по просьбе фантома, Эмили так рассвирепеет и ответит ненавистью? Гордые лорды никогда не терпели оскорблений, а тем более, от какой-то смазливой девчонки… В результате…
В результате Эмили вернулась в свой мир, снова оставшись без союзников, а Эндимион, тем временем, собирал войска. Что, кстати говоря, он продолжал делать и поныне. Однако коварство ослепленного жаждой власти Принца (кажется, легкая добыча промывает мозги покруче Берилл с Металлией вместе взятых) не знало границ – даже будучи Темным Эндимионом, он так себя не вел… Принц задумал покончить с воинами разом, принеся их в жертву во время Обряда Инициации. Но, поскольку трогать компанию его жены было все-таки опасно (силу Серебряного Кристалла и пущенных в голову тарелок он помнил, ага), он решил покончить с самыми непокорными воинами – с Внешними. Тем более, что советница его жены уже давно намозолила ему глаза… Таким образом, в качестве искупительной жертвы были «приглашены» пятеро воинов: Уранус, Нептун, Плутон, Сатурн и Geo. Но Принц не учел, что, хотя лорды и были рассержены на Наследницу, с Сецуной у них были все-таки довольно теплые отношения. Пока Юная Наследница пыталась выведать что-либо у Зойсайта, Кунсайт и Сецуна обговорили новый план. Зойсайт и правда ничего не знал… До своего двадцатилетия. В то время, пока шла Церемония Представления, Кунсайт посвятил своего ученика в придуманный план. Зой был расстроен: он ведь был уверен, что черная пантера Мику-чан – самая обычная большая дикая кошка, он вовсе не подозревал, что это Эмили… Он ей верил… И вновь Кунсайту пришлось утихомиривать вспыльчивого ученика: Эмили сама терзалась, не зная, что ей делать. Она все рассказала Сецуне, уверенная, что Сецуна сможет помочь… Но и Сец была бессильна, зато Лорды – нет… И в рыжей голове Зойсайта создался свой план: он дал черной пантере кучу подсказок, чтобы она догадалась. А она давала подсказки ему, не видя, что он знает о ее секрете…
Все решилось на обрыве. Скрепя сердце, Зойсайту пришлось сыграть роль до конца. Гад не гад, а сердце у мальчишки все же было… И предать единственного друга он не мог… Хотя и простить предательства тоже… Ничего не подозревавшие Харука и Мичиру совершенно искренне возненавидели лорда Огня и совершенно честно пытались его убить – здесь четко выстроенный план снова дал трещину. Зоя спасла только молниеносная реакция Кунсайта и… интуиция Хотару, понимавшей свою вторую приемную маму без слов. Вдвоем воинам пришлось не только выдерживать натиск слуг Эндимиона, но и гасить силы своих же подруг. По молчаливой договоренности Кунсайт открыл закрытые накануне по приказу Эндимитона пространственные коридоры – всего-то пара секунд для Повелителя Хаоса, – а Сецуна открыла портал. Кунсайт сымитировал атаку, Сатурн установила Стену Безмолвия... Но тут что-то пошло не так. Видимо, Первый переоценил свои силы, а может, это Эндимион заметил что-то неладное – так или иначе, но портал стал закрываться раньше, чем все Сенши успели войти в него. В результате чего воинов раскидало: Уранус и Нептун угодили туда, куда нужно: во владения Эмикаральдизы, за пределами территории ее Дома. Это значит, им максимум грозила встреча с подземными эльфами – и то не факт… А вот Сецуна и Хотару, шагнувшие в проем последними, попали уже на территорию существ, которых в мире людей назвали бы гномами. Здесь их просто звали подземными жителями. Нелюдимые и подозрительные, они тут же взяли воительниц в плен. Впрочем, вреда они не причинят, просто будут держать пленниц у себя. О Наследнице они не слышали никогда, а потому, чтобы вызволить воинов, придется встретиться с Эмикаральдизой…
- Вот и все… – закончил Кунсайт.
- ВСЕ? – взвилась я. – Нет, это еще не все. Ты хочешь сказать, что ты заранее знал, что меня бросят в воду? Что меня подвергнут испытаниям??
- Увы, это так, Ваше Величество. Но и это было запланировано заранее. Дело в том, что Лорды признают вас только тогда, когда вы докажете, что достойны повелевать ими… Иными словами, никто из нас никогда не преклонит колени перед той, кто не знает даже, что приходится переносить ее подданным.
- Но я… – хотела, было, возразить я что-либо в свою защиту, но под тяжелым взглядом Первого Лорда замолчала.
Все правильно. Энелькер дель Рэминнэ говорила тебе то же самое… Вспомни… В любой сказке правитель, прежде чем стать таковым, проходит испытания. Он доказывает, что достоин… Он узнает, КАК живется другим, часто влезает в их шкуру (иногда хуже – например, его заколдовывают…) А принцессы? Ослиная Шкура та же… Золушка… Эмили, ты в мире снов, где сказки тоже могут быть… И вспомни, сказки не всегда были добрыми…
- Вы должны были пережить все, что переживает каждый из нас. Зойсайт пытался вас предупредить, рассказывая о себе, об Инициации…
- Я думала, он просто изливает душу другу… – потерянно пробормотала я.
- Так и было… – откуда-то издалека донесся отчаянный протестующий возглас.
- И? – я подняла глаза, встречаясь с ледяным взглядом.
- Ну мы же здесь…- и лорды встали на одно колено…
И это были еще не все сюрпризы. Да, теперь я знала, что в Наместничество я попала не без ведома Сецуны (и не без ее благословения). Но опять же что-то пошло не так (как вы уже заметили, это уже становится закономерностью…) – как бы сказала Сецуна, «власть вероятностей». В Наместничестве дела мои пошли из рук вон плохо… Не в последнюю очередь по вине Эндимиона. Поэтому Кунсайту пришлось лично идти за мной следом и, выловив меня на Четвертом Уровне, сопровождать до дворца Наместниц. Впрочем, как оказалось, он совсем не пожалел об этом. Напротив, он вдруг задумался – верно ли он поступил? Как ни крути, а по отношению к доверившейся ему девочке он все же поступил подло… Там, на обрыве… Он ведь видел, что я до последнего ему верила. И, кажется, у Первого Лорда впервые проснулось то, что люди называют совестью…
- Кунсайт и Зойсайт будут твоими спутниками во владениях Эмикаральдизы.
- Но почему они?
- Кунсайт все-таки нарушил правила… Это сражение в Лесу…
- Но птицы сами напали на нас…
- Понимаешь, Эмили… – Маргарита наклонилась ко мне, заглядывая в мои глаза. – Каждый Старейшина, прежде чем им стать, приносит своеобразную клятву… Поскольку Буароллосотонерлентия испокон веков была местом проведения Обряда Инициации, каждый Старейшина в первую очередь клянется не вмешиваться в его проведение. Мы не можем помогать юным лордам проходить испытания. Кунсайт эту клятву нарушил. Между прочим, ради тебя…
- Он сделал ради вас то, чего не сделал даже ради меня, Ваше Величество, – вступился за учителя Зойсайт. – А ведь он уже тогда был Старейшиной Первого Уровня…
И мне больше нечего было ответить…
И вот, мы стояли напротив зеркала, которое, как я начинала догадываться, было еще и порталом. Пока я была сильна – что будет потом – не известно… Поэтому расставаться с Атрибутами Власти я не хотела: Кортик, Гребень и Медальон, мелко подрагивающий на моей шее, были обязательной частью моего обмундирования. За плечами был рюкзак, набитый провизией, ибо идти нам придется пешком. Кунсайт не мог пользоваться телепортом: любое его перемещение сквозь пространство будет замечено Эндимионом, а сообщать Принцу о том, что они живы, Кунсайту совершенно не хотелось. Также наместницы дали мне кусок тонкой, но удивительно теплой ткани, которую можно было использовать как одеяло, завернутые в маленькое полотенце кусок мыла и футляр с зубной щеткой. Можно было подумать, что наша компания отправляется не в опасное путешествие, а в турпоход…
- Кунсайт, ты, может быть, наконец, ответишь мне??? – я остановилась, глядя в спины лордам. Они остановились тоже. Первый обернулся ко мне, сложив руки на груди. Оба тоже несли нечто вроде заплечных мешков, у Кунсайта еще и тяжелый меч был привешен у бедра. Они оба шли ровно, почти в ногу, как будто такие марш-броски были для них не в новинку.
- На какой из вопросов? – спокойный голос отрезвил меня. Я замолчала, непонимающе глядя на него. Зойсайт предпочел пояснить:
- За последние полтора часа вы задали около пятидесяти вопросов на повышенных тонах, причем некоторые из них не по разу, перемежая их возмущенными возгласами и проклятиями. Мой Лорд интересуется, на какой из пятидесяти вопросов, обращенных к нему, вы хотите получить ответ.
- На все…
- Сразу? – изогнул бровь рыжеволосый демон.
- По порядку…
- А вы их сейчас вспомните? Все? – Он смеется надо мной? Нет, ни слова иронии, ни искорки сарказма, просто здравый смысл – и я краснею, как нашкодившая школьница. Опять. И Зойсайт засмеялся. – Вот так-то, Эмили…
И он берет меня за руку. И дальше мы идем в молчании…
- Николь, можно задать один вопрос?
- Можно и не один… – пошутила та. – Слушаю тебя, мой маленький потомок.
- Если Медальон снова у меня, почему я не могу просто перенестись к сестре?
Николь покачала головой. Глаза Призрачной Наместница стали печальны.
- Нельзя, Эмили… Ты помнишь, как ты в прошлый раз перенеслась к сестре? У тебя было два медальона, сцепленных между собой. Только тогда они образуют телепорт…
- А связаться с ней?
- Тоже… Мичиру сейчас не услышит тебя.
- Почему?
- Ее сердце сейчас наполнено ненавистью… Да и Эндимион постарался обезвредить Символы Власти как мог… – вмешалась Маргарита. Две Наместницы сидели за столом, по-очереди подкладывая мне в тарелку то салат, то жареную картошку. Мои далекие предки решили накормить нас перед уходом, правда, лорды отказались трапезничать вместе с нами, предпочитая разделить скромный завтрак вдвоем в своих покоях.
- Но тогда…
- Медальон укажет тебе путь к сестре, так ты безошибочно сможешь определить ее местоположение. К тому же, если ты сумеешь сосредоточиться, он еще и покажет тебе ее. Только учти, это отнимает много сил…
Я кивнула, отправляя в рот полную ложку салата.
Все равно я буду пытаться…– упрямо подумала я. – Хотя бы в наказание за все те идиотские мысли, там, на обрыве… Я отреклась от нее, предпочтя ее какому-то демону. Я даже не пыталась спасти ее.
Нет, я пыталась…
Пыталась? Больно слабо, не находишь? И если Мичиру таки выполнит свое обещание, ты будешь виновата…
А не пошел бы этот Мамурик? В конце концов, поделом…
И это говорит Наследница?..
- Николь, скажи, как получилось, что у нас с Мичиру у обеих оказались эти медальоны? Ведь Символ Власти может быть только один…
- Символ Власти – да.
- То есть второй…
- Да, второй медальон не является Символом Власти. Смотри… – и Маргарита достала из-за пазухи точно такой же медальон. Я не верила своим глазам и решила попробовать на ощупь. Рука коснулась холодного металла, который начал теплеть под пальцами. Маргарита улыбнулась и продолжила. – Я знаю, что Энелькер рассказала тебе. Да, я не родная сестра Николь… Но, мы стали названными сестрами, и Несс, мой приемный отец, создал второй медальон, похожий на Атрибут Власти. Вместе они были телепортом, по-отдельности – средством связи между нами. Но после моей смерти медальон остался со мной, ведь не предполагалось, что в семье Фоукс вновь появятся сестры…
- Тогда…
- Да, когда Эллина узнала о том, что у Гендо Кайо уже есть старшая дочь, она создала точно такой же медальон, как и тот, что ты видишь сейчас у меня. С теми же функциями, для тех же целей… Перейдя в твой мир незадолго до того, как родилась ты, Эллина в последний раз встретилась с Гендо Кайо и передала ему медальон для его дочери, взяв с него клятву, что он обязательно подарит его маленькой Мичиру в день, когда родишься ты. Вот только он не успел. Родители Мичиру погибли раньше, и медальон достался ей в наследство как память об отце. В общем-то, Эллина не прогадала: все получилось почти что так, как и было задумано: малышка Мичиру никогда не расставалась с медальоном, и, таким образом, между вами образовалась связь еще задолго до вашего знакомства. Может быть, именно эта связь, невидимая защита прирожденной воительницы с силой моря, и защищала тебя от всех невзгод. Итироку не смог убить тебя, возможно, именно поэтому. Что-то срывалось всякий раз, когда он пытался тебя уничтожить…
- Разве это не совпадения?
- А ты веришь, что здесь, в мире снов, могут быть совпадения?
Я пожала плечами. Наверное, сестры были правы… Спустя полчаса я вошла в портал в сопровождении лордов…
****
Рыжеволосый демон с наслаждением погрузился в теплую воду подводного озера, которые были в изобилии разбросаны в подземелье. Слегка загребая руками, он подплыл к учителю и уютно устроил головку у него на груди.
- Вы точно не хотите присоединиться к нам, Ваше Величество? – полуобернулся рыжий демон. Я только отрицательно покачала головой, плотнее закутываясь в тот кусок ткани, который мне подарили сестры-Наместницы.
- Есть и другие озера, Ваше Величество. Например, вон за той соляной глыбой. Там вам точно никто не помешает… – предложил другой вариант Первый Лорд, откидывая назад снежно-белые волосы.
- Нет.
Мужчины молча переглянулись. Я отвернулась от них, уставилась в стену: обычный камень. Серый, с маленькими зелеными прожилками. Таким улицы мостят…
- ЗОЙ! – и рядом со мной, едва не опалив мое покрывало, вспыхнул костерок. – Это все, чем я могу вам помочь, Ваше Величество… – донеслось из-за спины. Я кивнула, инстинктивно придвигаясь ближе и протягивая замерзшие руки навстречу пламени.
И чего это я отказалась от горячей ванны? Не сидела бы сейчас, не мерзла…
Чего-чего… А того… Не пристало наследной принцессе присутствовать в обществе мужчин в обнаженном виде!
Так они ж…не любят женщин, вроде… они ж… это... геи… – спорила я сама с собой.
НУ И ЧТО?! Они – мужчины. И этим сказано все!
Да, да, конечно…– пожала я плечами. Мое второе Я как всегда оказалось правым. Я веду себя как ребенок, даже не думаю о том, КТО я… И все-таки…
Я с завистью взглянула на нежившихся в теплой воде лордов. Зою надоело лежать, и он плескался в воде, как ребенок. Кунсайту оставалось только закрывать лицо от летящих во все стороны брызг. Но, кажется, он улыбался. Даже странно… Я не ожидала, что они могут быть настолько… человечными…
Скорее, очеловеченными… Они демоны, как ни крути… И человечности от них вряд ли можно добиться… А вот очеловеченность есть… И сказывается она не только в том, что сейчас некогда сильнейшие демоны находятся в обычном человеческом теле… Но и в том, что они умеют наслаждаться обычными человеческими радостями, они подвержены тем же человеческим слабостям, и испытывают те же человеческие чувства…
Вот только в силе – в человеческой силе духа – они уступают людям…
Отнюдь… Взгляни на них, и вспомни все, о что рассказал тебе Зойсайт… Слаб ли он? Даже будучи ребенком, Зойсайт оказался куда сильнее многих взрослых людей, так что же говорить сейчас?!
Но…– я вздохнула и сдалась. Все-таки мое второе Я всегда меня побеждало.
Нет, это не было раздвоением личности – этим я еще не страдала… Но отпрыски старинной династии Серых с годами приобрели одно очень полезное умение – задумываться… И это умение влекло за собой разделение и разобщение чувств и разума. Сердце – обычное человеческое сердце всегда спорило с разумом НЕ человека. Человеческое сердце знало много тайн, хранило разгадки всех загадок мироздания, оно умело любить и понимать почти что каждого… Ведь пониманию и прощению Серые учились веками… И это сердце читало сердца других – тех, кому приходилось сталкиваться с Серыми и тех, с кем Серым приходилось сталкиваться… Да, именно так, ведь это не одно и то же… Серые это знали… И понимали – сердцем. Чувствовали… Что касается разума – разума НЕ человека – Серые обладали им с рождения. Потому они видели все несколько по-другому, они учились видеть суть вещей… Увы, часто до сути было трудно докопаться. Часто суть, которую видел разум, расходилась с Истиной, которую чувствовало сердце… И в зависимости от того, что именно слушали серые – Разум или Чувства – Серые делились на нелюдей и людей. А если и тем и другим пользовались одновременно? Такое бывало крайне редко… Даже почти не было…
Я улыбнулась. Да… Пока что побеждало человеческое сердце…
Да не пока что… А уже! Ты ведь человек…
Да, да… Я знаю…
- Эмили! – я вздрогнула.
- Что? – обернувшись на голос, я увидела перед собой рыжеволосого мальчишку в обернутом вокруг бедер сползающем полотенце. Он протягивал мне походный котелок.
- Твоя очередь идти за водой.
Вспыхнув, я выхватила котелок у него из рук и пулей помчалась к подземной речке, мимо которой мы прошли перед тем, как остановиться возле горячих озер. Удобное место, это подземелье, черт меня возьми…
Собственно, бессмертный гений Михаил Афанасьевич Булгаков был прав, когда показал, ЧТО именно происходит с теми, кто любит чертыхаться… Не то, чтобы я очень уж любила это дело, но вот тут вырвалось… А в мире снов, к сожалению, все возможно… Но по-порядку…
До речки я добралась без приключений. Мне надо было всего лишь зайти за соляную глыбу и обогнуть то самое озерцо, о котором говорил Кунсайт. Я даже подумала сперва, а не взять ли сразу горячую воду отсюда? Но, подумав еще немного, решила, что пить ее как-то не хочется: представляете, каждый приезжающий приходит сюда и залазит помыться? Потому я все-таки направилась к реке. Встала на колени и зачерпнула котелком воды...
А дальше было все как в сказке о царе, заключившем с морским чудищем договор отдать ему то, чего он в своем царстве не знает: наклонилась я, значит, чтобы воды попить. Только не как животное, а зачерпнула пригоршней. Вот только в руку вцепилось что-то склизкое, вцепилось крепко, и потащило вниз, в воду. Я пыталась сопротивляться, но камни, на которых я стояла на коленях, были скользкими, и я поскользнулась. Вода оказалась жутко холодной (холоднее, чем казалась, когда я ее зачерпывала в ладони), а река – глубокой. Причем настолько, что в первую же секунду меня скрыло с головой. Хватка с моей руки никак не исчезала и все тянула куда-то вниз. Я пыталась закричать, но разве в воде закричишь? Отчаянное сопротивление тоже не помогало: я выплыла лишь на пару мгновений, чтобы глотнуть воздуха – и снова меня потянули вниз. Наверное, мне грозило бы скорейшее знакомство с подводными жителями и встреча с родителями, если бы не внезапно сильный рывок вверх: кто-то схватил меня за шкирку, как котенка, и вытянул из воды. Сила схватившего меня превышала силу того, кто тянул меня под воду. Потому, когда я открыла глаза, приходя в себя на берегу реки, рядом валялось изжаренное подобие огромной рыбы с человеческими руками и выпученными глазами, которое все так же крепко держало меня за руку. Рядом, эффектно дуя на указательный палец, как ковбой на дуло револьвера после серии выстрелов, стоял Зойсайт в своей бессменной форме лорда Темного Королевства.
- Что это? – брезгливо поморщилась я, отодвигаясь от странного существа. Я подергала рукой, пытаясь высвободиться, но пальцы существа были сжаты крепко.
- Боюсь, что теперь мы это не узнаем, Ваше Величество… – спокойный голос за спиной и резкий свист, возвестивший о том, что сейчас куда-то обрушится смертоносное лезвие обоюдоострого меча Кунсайта. Я зажмурилась. Так, на всякий случай. – Все уже.
- Что? – я приоткрыла один глаз. Кунсайт носком сапога отшвырнул отрубленную руку чудища. Я потерла запястье: мне были гарантированы жуткие синяки…
- Зой, ты погорячился… – Первый вгляделся в искаженное непонятно какими чувствами лицо… или то, что было вместо него у этого существа.
- Кунсайто-сама, я всего лишь выполнил ваш приказ… – надулся Зойсайт, накручивая на палец локон.
- Зой, я сказал обезвредить его, а не изжарить! – ухмыльнулся Первый. – Ладно, хотя бы обед готовить не надо…
- Я это есть не буду!!! – взвыла я, понимая, что после того, как рыба-переросток меня чуть не утопила, на морепродукты я не захочу смотреть ООООЧЕНЬ долго…
- Я тоже! – открестился рыжеволосый, морщась.
Первый развел руками, подхватил котелок с водой – удивительно, что, судя по тому, что тут произошло, он был полон воды – и неспешно удалился. Зой молча протянул мне руку, помогая подняться. Мы возвращались в лагерь.
- …Зой? – нерешительно начала я. Но, как говорится в известной книжке – «молчанье было ей ответом». Я вздохнула и снова улеглась головой на рюкзак, плотнее закутываясь в «одеяло».
После моего «купания» в холодной подземной речке, Первый-таки настоял на том, чтобы я приняла горячую ванну. Он едва ли не собственноручно швырнул меня в озеро. Я еле уговорила их оставить меня одну. Мне совсем не улыбалось оголяться в их присутствии, хотя, чего уж греха таить, Первый успел уже достаточно на меня налюбоваться: сперва когда помогал мне сражаться с птицами, в результате чего мое платье превратилось в лохмотья, а потом в покоях Наместниц, пока он ждал моего пробуждения. Чисто из трогательной отцовской заботы… И умом я все это понимала, так же, как и то, что моей вины не было ни в том, ни в другом случае. Но факт остается фактом. Впрочем, думается мне, он не особо-то и смотрел на меня… Тем не менее в ответ на мою просьбу Кунсайт понимающе кивнул и действительно оставил меня одну нежиться в горячей воде. Правда потом я поняла, что оба лорда, деликатно повернувшись ко мне спиной, караулили за соляной глыбой. На случай, если опять какая-нибудь водяная тварь захочет за мной поохотиться… Слава Великому Отцу, этого не произошло.
Ужин прошел в прохладной обстановке. Первый Лорд не проронил ни слова, за исключением, разве что, приказа (именно приказа, ослушаться которого было не возможно) выпить какую-то странную жижу из флакончика, который Первый, порывшись, извлек из своего рюкзака. Со вздохом я выпила ее, с ужасом узнавая то самое варево, которым поили меня сестры…
И снова воспоминания нахлынули лавиной: комната, лежащая на кровати пантера, две смеющиеся девушки, которые поят хищницу черти чем... И снова: почему именно я? За что?! Это же просто не честно. Чисто по-человечески: не честно. Почему Сецуна ничего мне не рассказала? Ну почему?!
Я с трудом удержалась, чтобы не разреветься перед лордами. Поэтому поспешила разложить постель (плащ на землю, рюкзак в изголовье) и, завернувшись в одеяло, легла, отвернувшись к стенке из камней. И все – в полном молчании. Лорды тоже готовились ко сну молча. Зой каким-то образом разжег костерок без дров и, оставив его пылать на голых камнях за моей спиной, лег по другую сторону от него, прямо под бок Первого. Я обернулась, чтобы посмотреть на него. Кажется, он заснул мгновенно. Это казалось странным: все-таки Лорд Изящества… Неужели он привык спать на жесткой земле? Первый, закинув руки за голову, лежал на спине и ровно дышал. Похоже, они оба умели засыпать именно тогда, когда им это было нужно. И только я не смогла уснуть сразу же, едва моя голова коснулась импровизированной подушки.
В голове роились беспорядочные мысли: о Хару, о Мичи… О тех, кто сопровождает меня сейчас… О родителях, которых я уже начинала забывать, о Регенте… О друзьях и врагах… Мне надо было с кем-то поговорить – это была единственная четкая и ясная мысль в моей голове.
- Зой? – робко позвала я. Но он молчал. Видно, все-таки спал… Жаль, я хотела поговорить с ним… о Кунсайте…
Ну, раз никто со мной разговаривать не хочет…
Я осторожно поднялась, стараясь не шуметь. Накинула на плечи ткань, служившую одеялом, проверила медальон – он висел на тонкой цепочке на шее, и тихо пошла прочь от лагеря. Нет, я не собиралась совершать побег, я просто хотела узнать, что с Мичи.
Интересно, что делает она?
Я посмотрела вверх, забывая, что мы находимся в подземелье. Взгляд уперся в шершавый каменный потолок с кое-где висящими сосульками.
Интересно, как они называются? Сталагмиты? Или все-таки сталактиты? А, не все ли равно… просто сосульки…
Я махнула рукой, привалившись спиной к соляной глыбе и, закрыв глаза, мысленно позвала про себя Мичиру. Николь говорила, что это – один из способов выйти на связь с сестрой. Медальон, который я зажала в ладони, едва заметно потеплел и забился, как не умеющая летать пичуга. Я открыла глаза, разжав ладони, и вгляделась в поверхность медальона, надеясь увидеть сестру… Но он дрогнул еще пару раз и затих, вновь становясь холодным. Да, сестры предупреждали… Это требует большой затраты сил, а я много сил потратила, чтобы высушить Платье Целомудренности…
Это только у правильных Сенши в тот момент, когда они перевоплощаются, происходит пополнение энергии: им ведь ее дарят планеты-покровители. Даже заклинание звучит, как «Планета, дай мне силу!» И обычно дает… Если Сенши правильная. А я вот не правильная. Так получилось, что Sailor Geo, становясь воином, отдает свои силы Земле, защитницей которой она является…
Как и у других воинов, восстановление Фуку может происходить двумя способами. Первый – способ восстановления обычной одежды: нитки, иголка и так далее… Собственно, этим способом я пользуюсь чаще всего. Чтобы силы не тратить лишний раз. Ибо второй способ – развоплощение и новое перевоплощение, в результате которого не только восстанавливается порванная форма, но и сам воин как будто лечится… Исключение, как всегда, составляла только я: восстанавливаться-то фуку восстанавливалось, но вот насчет самого воина – то бишь меня – я не только не исцелялась, но, после подобного перевоплощения вообще теряла силы, так что вместо того, чтобы вновь пускаться в бой, я предпочитала лечь где-нибудь в сторонке: авось посчитают мертвой… Именно поэтому я не могла перевоплощаться, когда я была ранена…
Итак, мне пришлось пожертвовать частью сил, чтобы высушить вымокшее до нитки Платье Целомудренности. Не ходить же в мокрой одежде, да еще в подземелье, где не бывает солнца. Так и простудиться не долго. А мне этого сейчас ой как не хотелось.
Теперь я понимаю почему я не могла выйти на связь с сестрой. Что ж… Придется ждать следующего раза… Если он, конечно, наступит…
Это что еще за мысли?! – психануло сердце. – Как ты смеешь думать так?! Конечно следующий раз наступит. И очень скоро!!! Судьба Мичиру зависит от тебя, неблагодарная! А ты тут нюни распускаешь…
Да не распускаю я… я… я просто хочу домой! Я не хочу больше находиться в этом сыром подземелье, в обществе всех этих психов, я хочу домой! К Мичиру!!!
Мичиру нет сейчас дома. И вряд ли она вернется, если ты не возьмешь себя в руки!– осадило меня мое второе Я, прекращая начавшийся было приступ клаустрофобии…
- Далеко собрались, Ваше Величество? – насмешливый голос за спиной. Я оборачиваюсь, чтобы буквально уткнуться носом в грудь Зойсайта.
Оказывается, я даже не заметила, что ушла далеко за пределы нашего лагеря. Соляная глыба и озеро остались где-то позади, вокруг была только темень и тишина – даже шепота бегущей речки не было слышно. Если бы не Зойсайт… Страшно даже подумать, куда бы я могла забрести и с какими существами завести знакомство, подобное тому, с рыбой-переростком из речки…
- Ой!
- Вот именно, что ой, – недовольно пробурчал рыжеволосый, беря меня за руку и ведя обратно. Я шла за ним, поминутно спотыкаясь о камни. Странно даже, что я прошла этой же дорой всего лишь несколько минут назад, не замечая ни камней, ни щелей в полу подземного коридора, из которых тянуло теплым воздухом. Странным также казалось и то, что Зой шел ровно, как будто по воздуху…
- Зой, так ведь ты же и идешь по воздуху!
- И что?
- Как что?! Это же чудо…
Рыжий устало вздохнул и, обернувшись, выпустил мою руку.
- Я думал, что ты более сообразительна, Эмили. Воздух – моя вторая стихия… Не забывай, что я не только демон огня, но и ветра... – и усталость в его голосе сменилась серьезной интонацией. – Объясни мне, зачем ты ушла из лагеря? Тебе мало было встречи с обитателем подземной реки?
- Нет, я… я хотела увидеть сестру…
- Такими темпами ты можешь увидеть только ее родителей… – и Зой снова побрел к лагерю, вновь держа меня за руку.
- Ты видишь в темноте?
- Да, это особенность демонов.
- А какие еще особенности есть у демонов? – заинтересовалась я. Но Зой только скорчил гримасу, поворачивая ко мне голову с горящими ярко-зелеными глазами. Я невольно отпрянула.
- Поджаривание маленьких, непослушных и надоедливых девочек!
- Ты ведь шутишь? – неуверенно протянула я.
- Увы, нет. Если бы на моем месте оказался Кунсайт или Джед, то, можешь не сомневаться, ты бы познакомилась с этой особенностью демонов.
- Но… Разве Кунсайт такой злой?
- Ты меряешь жизнь детскими понятиями, Эмили…
- Естественно, мне же только пятнадцать!
- И ты уже королева. Тебе пора научиться быть взрослой.
Я опустила голову. А сам-то ты научился? Думаешь, это так легко?!
- Нет, не думаю. Но я демон, мне простительно…
Ага… А люди – так…Всегда всем обязаны, всегда что-то кому-то должны…
Я вздохнула: неблагодарное это дело – быть человеком…
- Мой учитель не злой. Просто он придерживается строгих правил. Всегда и во всем. – Зой снова обернулся. Его глаза уже не светились, они просто мерцали зеленоватыми искрами, которые оказались всего лишь отблеском пылающего костра. Мы вышли к нашему лагерю. – И даже для меня он далеко не всегда делает исключения.
- Я почему-то думала, что наоборот…
- Ты еще мало знаешь нас. – Усмехнулся демон Огня, присаживаясь к костру на мой плащ. В свете костра, горевшего на пустом месте, Зой и правда походил на огненного правителя: живой огонь – рыжие волосы, горячий воск – бледная кожа с яркими отблесками, отражение огня – его изумрудные глаза с плясавшим в них огоньком. Я попыталась заглянуть ему в глаза, но Зой упрямо отвернулся, глядя на спящего Учителя. В свете костра и без того смуглая кожа его казалась почти что черной. Зато волосы из снежно-белых стали светло-оранжевыми, и Первый Лорд не казался более седым. Он лежал на спине, отвернувшись от света, и сильные руки комкали импровизированное одеяло.
- Что с ним? – испуганно спросила я, подсаживаясь к Зою. Тот лишь печально покачал головой.
- Очередной кошмар.
- Ему снятся кошмары? – ужаснулась я. Зой печально улыбнулся.
- Кошмары снятся всем воинам. Ему снятся его прежние жертвы. Миллениум. Металлия. Наша гибель. Снова и снова…
- Так его надо разбудить!!! – и в ответ насмешка во взглянувших на меня зеленых глазах.
- Попробуй. И ты узнаешь еще одну демоническую особенность: размазывание по стенке первого, кто нарушит сон уставшего демона.
Я отпрянула назад, сглотнув. А демон поднялся и неслышно приблизился к спящему. Пара нежных касаний к покрытому испариной высокому лбу, мягко провел тонкой ладонью по снежно белым волосам – и кошмар как будто покинул Первого, сменяясь спокойным и глубоким сном.
- Ого! – присвистнула я. Сердито обернувшись, Зой приложил палец к губам. – Прости… Я только хотела спросить, как тебе удалось…
- Я знаю моего Учителя.
- Давно?
- Несколько жизней…
- И все это время вы видите кошмары о прошлых жизнях?
Зой пожал плечами, колдуя над огоньком. Языки пламени стали чуть менее яркими, как будто Зой повернул невидимый выключатель. Да и по высоте языки пламени стали меньше. Я протянула руку к огню, пытаясь дотронуться до него и проверить, насколько он горяч – настоящий ли… Но Зой тут же перехватил мою руку, погрозив мне пальцем.
- Хочешь без рук остаться? Имей в виду, огонь настоящий. Я таким зайца прожарил тогда, помнишь?
Я хихикнула. Как не помнить… Оставил меня тогда без обеда… Зой улыбнулся в ответ, мягко пожимая мою руку. Кажется, мир был восстановлен…
- Расскажи о нем…
- О Кунсайте? – Зой снова сидел рядом со мной на моем расстеленном плаще и задумчиво смотрел в огонь. Я кивнула, плотнее кутаясь в одеяло. Кажется, мерзла только я…
- Что ты хочешь знать о нем?
- Почему он такой…
- Странный вопрос, Эмили… Боюсь, что на это вопрос сможет ответить только он сам.
- Но все-таки? Ты же знаешь его…
- Знаю… – Зойсайт улыбнулся. – Почему? Потому что он – демон…
- Исчерпывающе… – разочарованно протянула я. Огненный демон только пожал плечами.
- Разве можно что-то еще добавить?
- Ну... например, объяснить, из-за чего он таким стал, ведь не может же быть, что он таким родился.
- Тебе лучше спросить об этом у него самого.
- Так он и ответил…
- Смотря как спросить…
Я вопросительно посмотрела на Зойсайта. Тот загадочно улыбнулся, прикладывая палец к губам. Затем он внезапно стал серьезным и коснулся ладонью моего лба:
- Уууу, Ваше Величество. Да у вас температура, – вынес он неутешительный диагноз. – Живо под одеяло!
- Я и так под ним.
- Тогда бери второе и двигайся к огню.
Раскомандовался…– хотела, было, пробурчать я, но вовремя передумала и, послушно взяв протянутое Зоем одеяло, завернулась в него, ложась ближе к огню. Огненный демон деловито копался в своем рюкзаке. Видимо, искомое найдено не было, поскольку Зой отбросил рюкзак в сторону и заинтересованно покосился на рюкзак Кунсайта. Взвесив все за и против, Зойсайт, очевидно, пришел к выводу, что мое теперешнее состояние не стоит риска, с которым связана попытка достать из-под головы спящего Первого Лорда то, что заменяло ему подушку.
- Ладно, Эмили. Придется действовать по-другому, – и на лбу у меня очутилась мокрая тряпка. Скосив глаза, попыталась разглядеть, чем раньше был мой нынешний компресс. Но Зой, положив руку мне на лоб, заставил меня закрыть глаза.
- И все-таки? Он всегда такой? Почему он такой сердитый?
- Повторяю еще раз, он не сердитый, он строгий. А вот сердитым он будет, если он узнает, что ты-таки простудилась. – Я пожала плечами, поворачиваясь на бок, лицом к огню.
- Подумаешь… – Зой вздохнул и продолжил:
- А насчет характера моего Учителя… Наберись терпения и обратись в слух. Все, что я могу тебе посоветовать.
- Мне кажется, что он не такой разговорчивый, как ты… – приоткрыла я один глаз.
- О себе говорить любят все. Главное – уметь слушать, – улыбнулся огненный, ложась рядом с Первым. Остаток «ночи» прошел в молчании.
Продолжение. Если интересно - читайте.
Дневник Наследницы Снов-2, или как Харука и Мичиру Мамурика убили...
****
Когда я открыла глаза, первое, что пришло мне на ум – я так и не узнала решения Совета… Я испуганно вскочила со своего ложа.
- Лежите, Ваше Величество. Решение Совета было в вашу пользу.
От знакомого спокойного голоса я вздрогнула и повернулась вокруг своей оси, натолкнувшись на ледяной взгляд.
- Кунсайт?!
- Я б на вашем месте прикрылся… - все тем же ровным голосом, бросив мне висевший на спинке кресла, на котором он сидел, халат. Я оглядела себя: полупрозрачная ночная рубашка… Чувствуя, что краснею, я натянула шелковое нечто, называемое халатом, и запахнулась посильнее.
- Что ты тут делаешь?
- Жду вашего пробуждения.
Я замолчала и села на кровать, спиной к Лорду Холода.
Значит, все это время он шел со мной бок о бок, вытаскивая из передряг, защищая… Тот, которого я считала предателем, тот, которого хотела возненавидеть всей душой… Зачем? Зачем он это делал?
- Затем, что в чем-то вы были правы.
- Права? – я удивленно обернулась к лорду. Тот поднялся с кресла, кивнув, и направился к двери.
- Я сообщу Наместницам, что вы очнулись.
- Подожди…
Первый Лорд обернулся, ожидая. И я ничего не могла сказать…
- Нет, ничего… Спасибо…
И он вышел. А я корила себя за то, что не спросила… Я могла лишь надеяться, что мне выпадет еще один шанс…
читать дальше
Продолжение. Если интересно - читайте.
Когда я открыла глаза, первое, что пришло мне на ум – я так и не узнала решения Совета… Я испуганно вскочила со своего ложа.
- Лежите, Ваше Величество. Решение Совета было в вашу пользу.
От знакомого спокойного голоса я вздрогнула и повернулась вокруг своей оси, натолкнувшись на ледяной взгляд.
- Кунсайт?!
- Я б на вашем месте прикрылся… - все тем же ровным голосом, бросив мне висевший на спинке кресла, на котором он сидел, халат. Я оглядела себя: полупрозрачная ночная рубашка… Чувствуя, что краснею, я натянула шелковое нечто, называемое халатом, и запахнулась посильнее.
- Что ты тут делаешь?
- Жду вашего пробуждения.
Я замолчала и села на кровать, спиной к Лорду Холода.
Значит, все это время он шел со мной бок о бок, вытаскивая из передряг, защищая… Тот, которого я считала предателем, тот, которого хотела возненавидеть всей душой… Зачем? Зачем он это делал?
- Затем, что в чем-то вы были правы.
- Права? – я удивленно обернулась к лорду. Тот поднялся с кресла, кивнув, и направился к двери.
- Я сообщу Наместницам, что вы очнулись.
- Подожди…
Первый Лорд обернулся, ожидая. И я ничего не могла сказать…
- Нет, ничего… Спасибо…
И он вышел. А я корила себя за то, что не спросила… Я могла лишь надеяться, что мне выпадет еще один шанс…
читать дальше
Продолжение. Если интересно - читайте.