****
Зойсайт замолчал. Удивленно взглянула искоса.
А дальше?
Уловив мое нетерпение, нехотя произнес.
- А дальше была война. Джед погиб первым. Потом Нефрит. Знаешь, ведь это я убил его... По приказу Королевы... Не скажу, что мне так уж этого не хотелось, но, все-таки, мы не были врагами... Потом... - Зой замолчал на минуту, пытаясь владеть собой. - Потом задание провал и я...
Ночь... Стрельчатые окна не занавешены. Угрюмая тень маячит из угла в угол. В пятый раз пройдя мимо кровати, на которой сладко растянулся рыжеволосый мальчишка, Первый тяжело вздохнул.
- Не спишь?
- Как и вы...
- Тебе страшно?
- Нет, Кунсайто-сама, с вами я ничего не боюсь...
Тонкие пальцы мягко коснулись обожженных рук. Кун дернулся.
- Не надо...
Одним движением поднес к губам пострадавшие ладони Учителя, с любовью касаясь рук, что бывают нежны лишь с одним существом на всем свете. Зой любил эти руки - руки того, кто привык убивать, руки, огрубевшие от жестокости, как и сердце того, кто сейчас осторожно присел на край кровати, пытаясь успокоить неистово мятущееся сердце, руки, что никогда еще не были так нежны, руки, одинаково нежно сжимавшие кованую рукоять меча и хрупкий стебель розы... Мягко улыбнувшись, Первый откинулся на прохладные простыни, впервые в жизни отдавая бразды правления ученику...
- Она накажет тебя...
- Ну и пусть. У нас есть еще четыре часа, и эти часы принадлежат только нам...
- Ты прав, Зойсайт, - как никогда устало прошептал Первый, и добавил чуть слышно, возможно, впервые в своей жизни - Я люблю тебя...
- А наутро я умер...