*****
Наконец-то наступило 30 октября. День рождения Титана, день его совершеннолетия. На завтра назначен обряд Инициации, нам остался всего лишь один день, а мы так ничего и не выяснили...
Я вздохнула, выходя их транса своей задумчивости. Окинула гостей за столом долгим взглядом. Прямо напротив меня - Эндимион, упрямо прячущий взгляд. Он не хочет встречаться со мной глазами, все-таки, подлость ему не по нутру... Не до конца сравнился с Итироку...
Длинный стол уходит вдаль, упирается в другой конец зала, последний гость сидит спиной к распахнутым дверям, откуда беспрестанно появляются слуги, несущие всевозможные яства: на вкус любого гостя, способные удовлетворить самого изысканного гурмана: почки телячьи печеные и запеченный в молочном соусе молодой барашек, десятки видов рыбы, жареной, вареной и копченой, овощи, фрукты, вареный рис и рассыпчатая гречневая каша, жаренная дичь, приправленная острым китайским соусом, и слабосоленая форель, множество сортов хлеба, вин, приправ... Смешались все виды кухонь: китайская, японская, итальянская, русская, французская...
С наслаждением смакуя ростбиф с кровью, оглядываю зал: Джедайт сидит рядом со своей благоверной, стараясь не смотреть по сторонам, вяло ковыряется в утке по-пекински, Нефрит, что расположился по левую руку от Эндимиона, лениво потягивает вино, так же, как и я, обводя глазами зал, Минако и Усаги уплетают диковинные восточные сладости, не придавая особого значения этикету, впрочем, как и многие гости - ни один из представителей народа Ехидн даже не воспользовался предложенными столовыми приборами, все, как один, вгрызаясь в огромные куски мяса, насадив их на собственные кинжалы. Глаз подмечает задумчивую Ами, рассеянно отправляющую в рот по одной ягодки винограда, Рей, сдвинувшую брови на переносице, не спускающую глаз со своего муженька, Макото, воспользовавшуюся своим высоким ростом чтобы высматривать симпатичных эльфов назло супругу. Харука сидит рядом со мной, сжимая рукоять меча, лежащего у нее на коленях, Мичи рядом с ней невозмутимо ест свое любимое сашими, Хотти грызет яблоко, с большим интересом наблюдая за сидящими напротив нее разномастными демонами и феями. С другого конца стола на гостей взирает счастливо раскрасневшийся Титан: то и дело подымаются кубки и чаши за здоровье именинника, за успешность обряда, за его храбрость и ловкость. Не менее красный Оберон сидит рядом с ним: кубки за здоровье хозяина и его прелестной супруги, что по леву руку от него восседает, поднимаются не менее часто. Слева от жены Оберона - Кермисайт - сидит Тритон, угрюмо уткнувшись в тарелку, рисуя вилкой узоры в густом соусе - ему стыдно за то грязное дело, в котором он вынужден будет участвовать... Справа от Оберона - Кунсайт, невозмутимо вкушающий пищу, в парадном костюме, как всегда безукоризнен, не покажет и виду, что совсем недавно был на волоске от гибели ,впрочем, в какой уж раз...
Вздрагиваю.
Рядом с Первым Лордом пустое место. Зойсайт, лорд Красоты и Изящества, любящий красивую жизнь, не пожелал присутствовать на пиру? Его не было и на церемонии представления именинника гостям... Может, он появится на балу?? Танцы - это его конек...
Но Зой не появился и на балу, что начался почти сразу после праздничного застолья. Я напрасно высматривала - не мелькнет ли где рыжий локон. Зойсайт так и не появился. Что могло с ним случиться?
Судя по тому, что Кун здесь - точно ничего плохого...
Я мягко прокралась вдоль стен к сестрам. Спрятавшись за Сецуну, я шепнула:
- Мичи, я должна исчезнуть на время. Прикрой, - сестренка кивнула, и я так же мягко выскользнула из зала, освещенного сотнями свеч, заполненного сотнями душ...
И только за спиной - звуки минуэта и восхищеные вздохи: это лорды танцуют со своими официальными избранницами...
****
Попав в темный коридор из ярко освещенного зала, я на секунду зажмурилась: темнота ударила по глазам так резко, что на секунду показалось, что я ослепла. Придя в себя, я облегченно вздохнула, опускаясь на четвереньки. Уже через секунду я уже с наслаждением потянула гибкие черные лапы. Хорошо животным: ни тебе высоких х каблуков, ни тесного корсета, в который меня затягивали сегодня полтора часа, ни неудобного платья, шлейф которого волочится по полу длинным хвостом, ни воротника треугольником, который душит - стоит только голову повернуть...
Первые два шага я сделала осторожно, поминутно прислушиваясь к каждому шороху и постоянно оглядываясь назад, зато потом - стрелой летела по коридору, освещенному только двумя-тремя чадящими факелами. Повинуясь смутному ощущению, я мчалась в старую детскую, я была уверена, что рыжий ученик первого лорда находится именно там...
Я была права - Зой был там, в старой детской.
Добежав до нужной двери я осторожно просунула лапу в щель, открывая дверь. Тяжелую створку удалось отодвинуть всего лишь на несколько дюймов. Еще пара попыток - и в проем можно просунуть голову, что я и сделала. Напрягая мышцы шеи, протиснулась в дверь, бесшумно проникая в комнату. Темно, камин не горит, угрожающе качавшаяся несколько дней назад люстра теперь лежала на боку посреди комнаты, осыпав пол вокруг себя разбившимися хрустальными подвесками. Лошадка-качалка, аккуратно стоявшая возле оставшейся тут кровати, лежала полуобгоревшая на остатках розового балдахина. Я потянула носом. Так и есть - пахло гарью, словно кто-то решил устроить в комнате небольшой костерчик, а получил не маленький пожарчик... Во всяком случае, комната выглядела так, словно испугавшийся свой шалости виновник в спешке тушил занявшийся полог...
Неслышно вошла в комнату - даже дверь не скрипнула. Шаг, еще один. Мои глаза хищника уловили едва заметное движение в углу. Еще один шаг. Настороженно замираю, занеся лапу: в углу, подобрав ноги под себя, застыл Зойсайт, устремив взгляд на мерцающий в его руках нежно-розовый цветок...
Продолжение следует...